 中国农历四月初八（5月25日）是释迦牟尼佛圣诞日，加拿大佛教会湛山精舍将举办盛大法会和第七届“千人素宴贺佛诞”庆祝活动。虽然离佛诞还有一点时间，但湛山精舍的法师和义工们已经投入到紧张的筹备工作中。 据达义大和尚介绍，这次庆祝佛诞活动有四大亮点：
源远流长的佛界盛会，法喜充满 这次庆祝活动上，佛教各大宗派济济一堂，欢庆佛诞，有汉传佛教、南传佛教释和藏传佛教各宗派的法师和护法居士，机缘殊胜。湛山精舍举办的佛诞浴佛法会仍然向往年一样如法如律的举行，但是现在参加法会的人盛况空前。因为佛诞是一个全世界佛教徒庆贺的节日，尤其是中国人民早已经把佛教文化认同为是传统文化的一个组成部分，大量的新移民也已经把湛山精舍当做心灵的归属地。
赏心悦目的视听盛宴，精彩纷呈 湛山精舍将会精心呈现一台高雅、清新、让人得到身心愉悦的晚会。这个晚会采用现场直播的形式，大家不仅可以在电视机前观看，也可以用手机扫描二维码直接观看现场节目。当晚的节目有舞蹈、梵呗音乐、魔术和声乐等各种艺术形式。目前有许多著名的表演艺术家和团体已报名参加义演。
著名梵呗歌唱家敬善媛近日向达义法师表示，她会推掉其他的演出，参加湛山精舍举办的“千人素宴贺佛诞”的演出活动，作为她为加国五台山工程义演的第一步。敬善媛，原名杨小琳，系香港著名发烧音乐天后，是东方新世纪音乐的引领者。后来她接触宗教音乐特别是佛教音乐，深受感应，实现华丽转身，成为新一代宗教音乐的代表人物，被誉为“妙音天女”。这次敬善媛将演唱《莲心曲》《赞佛偈》等佛教歌曲，另外还演唱她的《小城故事》，会让人赞叹“邓丽君再世”。
著名的则旭法师也将为佛诞演唱他的代表作《七朵莲花》。则旭法师是一位颇具佛学修养和艺术修养的出家人。他从小就喜欢到寺里听钟焚之音，后来出家，佛学院毕业后到美国攻读博士学位。他的歌声自然不同于一般俗家歌手，其出家人的洒脱和威仪也完美地体现了僧宝的崇高境界。
叹为观止的素食艺术，境界不凡 这次宴会以达义法师倡导的“浴佛净化人心，素食健康长寿”为主题。湛山精舍把这种盛会作为向社会呼吁戒杀护生，推广素食文化的一个契机。为此，五台山素宴和钓鱼台国宴两个著名餐厅组织顶尖厨师队伍，借机展示素食文化的境界。五台山素宴大厨表示，要让更多的人们明白，素食才是厨艺的最高境界。
惊心动魄的抽奖拍卖，机会难得 这次千人素宴贺佛诞活动还安排了丰富多彩的抽奖活动，奖品由一些湛山的护法提供。同时还要举办艺术品和收藏品拍卖活动。有92岁的性空长老收藏的玉石念珠和长老的书法墨宝、已故的乐渡长老、诚祥长老收藏的玉佛、古佛像等，是收藏家出手入囊的难得机会。此外，还有中国著名画家范曾的弟子、著名画家刘波的画作，值得期待。
“所冀法界众生，念念诸佛出现于世。”达义法师表示，“千人素宴贺佛诞”已经成功地举办了六届，知名度越来越高，规模越来越大，参加人数越来越多，慷概解囊共襄义举的贤达人士越来越多。湛山精舍一直把它作为一个在加拿大弘扬佛法，推广素食文化的一个平台，造福社会，惠及人群；也希望社会各界包括商业人士、表演艺术家，书画艺术家和烹饪专家给与多多支持，把它办得更好、更优、更大。达义法师还说，他有一个心愿，就是要通过庆祝佛诞庆祝活动最终将佛诞日变成为加拿大公共假期。
附：佛诞庆祝活动时间和地点
浴佛法会：湛山精舍（7254 Bayview Ave.） 宴会主会场：钓鱼台国宴（9019 Leslie St.） 宴会分会场：五台山素宴（8425 Woodbine Ave.） 9:30am -11:00am 浴佛法会（湛山精舍） 11:00am -11:45am 佛前大供 功德堂回向（湛山精舍） 11:45am -1:30pm 午斋（湛山精舍） 2:00pm -3:30pm 念佛 开示 晚课（湛山精舍） 6:30pm 迎宾 浴佛（钓鱼台国宴）
7:30pm 晚宴（钓鱼台国宴 、 五台山素宴） |
